当今世界处于百年未有的大变局，科技进步日新月异，知识经济迅猛推进。新时代人才强国战略是应对此变局、牢牢掌握发展主动权的关键之举；是落实“新发展阶段、新发展理念、新发展格局”的重要要求和推动高质量发展的迫切需要；是释放发展潜力和后劲、塑造发展新优势的根本之策。
中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平同志在中央人才工作会议上发表重要讲话，强调要坚持党管人才，坚持面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求、面向人民生命健康，深入实施新时代人才强国战略，全方位培养、引进、用好人才，加快建设世界重要人才中心和创新高地，为2035年基本实现社会主义现代化提供人才支撑，为2050年全面建成社会主义现代化强国打好人才基础。
根据总书记的要求，新时代人才强国战略要实现如下目标：到2030年，适应高质量发展的人才制度体系基本形成，创新人才自主培养能力显著提升，对世界优秀人才的吸引力明显增强，在主要科技领域有一批领跑者，在新兴前沿交叉领域有一批开拓者。到2035年，形成我国在诸多领域人才竞争比较优势，国家战略科技力量和高水平人才队伍位居世界前列。
党中央要求走好人才自主培养之路，新时代人才强国战略要造就规模宏大的青年科技人才队伍，把培育国家战略人才力量的政策重心放在青年科技人才上，支持青年人才挑大梁、当主角。要培养大批卓越工程师，努力建设一支爱党报国、敬业奉献、具有突出技术创新能力、善于解决复杂工程问题的工程师队伍。
习近平总书记在中国科学院第十九次院士大会、中国工程院第十四次院士大会上指出，“全部科技史都证明，谁拥有了一流创新人才、拥有了一流科学家，谁就能在科技创新中占据优势”。
为响应总书记在中央人才工作会议上的号召，周培源基金会与中国国际科技促进会联合发起“未来顶尖科学家培养计划”（FUTURE TOP SCIENTIST TRAINING PLAN, 简称“FTST计划”），推动实施新时代人才强国战略，培养既具有“国之大者”的中国传统家国情怀，又具备全球视野和战略格局的顶尖科学家队伍。
根据培养对象和培养领域不同，FTST计划又分别设立了多个子计划，主要包括面向儿童青少年的FTST-C计划、面向青年科技工作者的FTST-Y计划，培养未来顶尖物理学家的FTST-P计划，以及培养物理学家国际视野的FTST-G计划等，未来根据项目发展需要，还可以增设更多的子计划。
